Tramuntanasaurus, el rèptil de la Serra de fa més de 270 milions d’anys

Personal investigador del Museu Balear de Ciències Naturals de Sóller (MUCBO) i l’Institut Català de Paleontologia Miquel Crusafont (ICP) han descrit una la nova espècie de rèptil fòssil que han anomenat Tramuntanasaurus tiai. La descripció s’ha pogut fer a partir d’un esquelet fòssil molt ben conservat trobat en roques de Mallorca que daten de fa uns 270 milions d’anys. La recerca va ser publicada ahir dijous a la revista Papers in Palaeontology.
La nova espècie pertany a un grup de rèptils herbívors (captorrínids moradisaurins) que varen viure només durant el Permià, fa entre 299 i 251 milions d’anys, i que no tenen representants actuals. Dins aquest grup, Tramuntanasaurus tiai era una espècie de mida mitjana, d’uns 50 cm de longitud del cap a la coa, mentre que es coneixen altres espècies d’aquest grup que assoliren els 2 metres de llargària. Aquests animals vivien a les latituds equatorials i tropicals, possiblement perquè podien suportar les condicions puntuals d’aridesa molt millor que altres herbívors. Segons ha explicat Rafel Matamales, conservador del Museu de Ciències Naturals de Sóller (Museu Balear de Ciències Naturals-MUCBO) i primer signant d’aquesta investigació, «les restes fòssils que han permès descriure la nova espècie es varen trobar a Banyalbufar i estan extraordinàriament ben conservades».
«L’animal és quasi sencer, amb els diferents ossos en posició anatòmica, un fet bastant excepcional en el registre fòssil d’aquest període. Hem constatat que els tramuntanasaures presentaven cinc fileres de dents a la mandíbula inferior i superior. Això els permetia rosegar i esqueixar la matèria vegetal de la qual s'alimentaven abans d'enviar-se-la», explica aquest investigador.